Questa espressione nacque nel settore automobilistico giapponese: la terminologia fu creata dall’ingegnere Shigeo Shingo come un aspetto del Toyota Production System. L’espressione originaria era Baka-yoke (“a prova di stupido” o “a prova di idiota“), ma venne successivamente cambiata in Poka-yoke.

Un esempio pratico di questo nell’esperienza odierna è l’impossibilità di togliere la chiave della macchina dal blocchetto dell’avviamento finché il veicolo è acceso.

Implementazione di Poka-Yoke

Shingo ha distinto tre tipi di Poka-Yoke:

• Il metodo del contatto (contact method): le caratteristiche fisiche di un oggetto (la sua forma, il suo colore, …) permettono di distinguere la posizione corretta o impediscono di connettere tra loro degli oggetti evitando i malfunzionamenti causati da un errato contatto.
• Il metodo del valore fisso (fixed-value method) controlla se è stato compiuto un certo numero di operazioni.
• Il metodo delle fasi di lavoro (motion-step method) controlla se sono stati eseguite, nel loro ordine corretto, tutte le fasi di un determinato processo.

Poka-yoke dà degli avvertimenti, o può ostacolare, oppure controllare, l’azione sbagliata. E’ suggerito che la scelta tra questi due sia basata sui comportamenti nel processo; errori occasionali possono meritare avvertimenti mentre errori frequenti, o quelli che non possono essere rettificati, possono meritare un poka-yoke di controllo.

Esempio di Poka-Yoke applicato: nella progettazione di una cella di assemblaggio di pompe, tramite la P-FMEA, ci si rese conto che, precedentemente, su celle simili, a volte, gli operatori si dimenticavano qualche vite componente il prodotto finito. La parte finale dell'assemblaggio è stata, pertanto, progettata inserendo un braccio automatico con sensori magnetici che rileva la presenza di tutte le viti. Nel caso di assenza anche di una sola vite, si accende una luce rossa e la linea si blocca.

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